Biłgoraj: Spór o symbol partnerstwa

Pismo skierowane do burmistrza i radnych wpłynęło 26 sierpnia br. Autorzy domagali się niezwłocznego zawieszenia lub zerwania umowy o partnerstwie z Afulą (Izrael), podpisanej w 1994 roku. Dokument miał symbolizować wolę budowania mostów między społecznościami w duchu pokoju i braterstwa.

W kolejnych latach odbywały się wizyty delegacji, wymiany młodzieżowe i projekty kulturalne. Zdaniem autorów petycji dalsze utrzymywanie więzi z izraelskim samorządem w sytuacji eskalacji przemocy w Palestynie może być odczytywane jako cicha akceptacja zbrodni wojennych.

Argumenty z raportów

Petycja zawierała szereg argumentów opartych na raportach ONZ, Amnesty International, Human Rights Watch oraz izraelskich organizacji pozarządowych. Wskazywano m.in. na liczbę ofiar, zniszczenie infrastruktury cywilnej i masowe przesiedlenia w Strefie Gazy. Autorzy dokumentu przywoływali także przykład samorządów w Polsce i Europie, które w 2022 roku zerwały partnerstwa z miastami rosyjskimi i białoruskimi po agresji na Ukrainę.

Szczególnie mocno wybrzmiał postulat usunięcia tabliczki upamiętniającej współpracę z Afulą, wmurowanej w przestrzeni publicznej przed Urzędem Miasta. Zdaniem wnioskodawców jej obecność w obecnych warunkach jest absolutnie nieakceptowalna i symbolicznie raniąca dla tych, którzy sprzeciwiają się przemocy i niesprawiedliwości.

Budowanie relacji

Sprawie przyjrzała się Komisja Skarg, Wniosków i Petycji Rady Miasta, w obecności burmistrza Wojciecha Glenia. Stwierdziła, że petycję należy odrzucić. W uzasadnieniu wskazano, że istota partnerstwa miast polega na budowaniu relacji między społecznościami lokalnymi, niezależnie od sytuacji politycznej na szczeblu państwowym.

– Wspólne spotkania ludzi reprezentujących różne kraje to szansa na znalezienie wspólnego rozwiązania napotykanych przez dane gminy czy miasta problemów. Burmistrz oraz radni są przeciwni wszelkim wojnom i konfliktom zbrojnym, gdzie ofiarami jest głównie ludność cywilna, a najczęściej są to kobiety i dzieci. Stąd też proponuje się Radzie Miasta odrzucenie przedmiotowej petycji – czytamy w uzasadnieniu.

Ostatecznie Rada Miasta Biłgoraja, podczas sesji, która odbyła się 24 września, zdecydowała, że partnerstwo z Afulą będzie kontynuowane. Petycja została odrzucona.